La star di Star Trek, Scotty, aveva un secondo ruolo segreto in una serie TV di cui i fan "non sapevano nulla"

L'amato ingegnere di Star Trek Scotty, interpretato da James Doohan, si occupava dietro le quinte di molto più di quanto i fan avessero mai immaginato, persino interpretando ruoli segreti sconosciuti a tutti. Sebbene Doohan sia noto soprattutto per aver sbandierato i motori a curvatura e dichiarato che la nave "non può prenderla", prestava anche discretamente la voce a diversi personaggi minori della serie. Grazie alla sua esperienza come doppiatore e al suo caratteristico accento scozzese, Scotty era la scelta perfetta per doppiarlo, e a quanto pare quasi nessuno se ne è accorto.

Come spiegato dal sito di fan Accidentally Correct Writing, Doohan "ha prestato la voce a diversi personaggi secondari che apparivano solo come comunicazioni audio o registrazioni". Poiché le voci non erano sullo schermo – e poiché il suo accento abituale era così forte – il pubblico non si è accorto che si trattava dello stesso attore. E non è stata l'unica volta in cui un volto (o una voce) familiare è stato utilizzato in un ruolo secondario di nascosto.

Anche William Shatner, che ha interpretato il capitano Kirk, ha interpretato diverse versioni di se stesso in diversi episodi: da un doppio androide a una vittima di scambio di corpo.

In episodi come The Enemy Within, Whom Gods Destroy e Turnabout Intruder, Shatner ha svolto un doppio ruolo, dimostrando la sua versatilità sia come capitano che come controparte perversa.

Altrove nell'universo di Star Trek, questo tipo di multitasking non era insolito. L'attore Malachi Throne, che aveva doppiato il Custode Talosiano nell'episodio pilota mai trasmesso "The Cage", tornò in seguito nei panni del Commodoro Mendez in "The Menagerie".

Poiché la serie ha riciclato scene tratte da The Cage, la voce di Throne per The Keeper ha dovuto essere modificata elettronicamente affinché gli spettatori non si accorgessero che era di nuovo lui. Questo tipo di inganno nel casting è stato un'ingegnosa soluzione dietro le quinte per il budget notoriamente limitato della serie.

Ma la dice lunga anche sul talento poco celebrato del suo cast, in particolare di Doohan, la cui laurea in ingegneria nella vita reale aiutò il creatore Gene Roddenberry a uscire da una pericolosa situazione in barca. Il suo contributo al franchise non passò inosservato a chi lavorava con lui.

William Shatner, parlando negli ultimi anni durante le riprese del suo documentario The Captains, ammise, secondo tvtropes: "Purtroppo era troppo tardi per chiedere scusa a James Doohan o a DeForest Kelley, ma ho avuto la possibilità di chiedere scusa a Leonard prima che morisse. Quel magnanimo figlio di puttana mi ha perdonato".

Nonostante l'eredità di slogan erroneamente attribuitigli – da "She's gonna blow!" a "Ah doon have th' pow'r, Cap'n!" – il vero James Doohan ha lasciato il segno in più di un modo. Doohan è scomparso nel 2005, ma la sua eredità continua a vivere – non solo nella tradizione di Star Trek, ma persino nello spazio.

Nel 2008, una parte delle sue ceneri fu segretamente trasportata clandestinamente a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, realizzando il sogno di una vita: raggiungere le stelle, proprio come il personaggio da lui reso iconico.

Suo figlio, Chris Doohan, ha onorato la memoria del padre interpretando Scotty in produzioni per fan e facendo piccole apparizioni nei recenti film di Star Trek.